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the organic process of growing older and showing the effects of increasing age (同)ageing, senescence
growing old (同)ageing, senescent
the state of being senile

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年をとること / (ワイン・チーズなどの)熟成
老齢,老衰,もうろく
初老,老境

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出典(authority):フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』「2015/01/23 20:39:37」(JST)

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老化（ろうか、英: ageing、aging）とは、生物学的には時間の経過とともに生物の個体に起こる変化。その中でも特に生物が死に至るまでの間に起こる機能低下やその過程を指す。

澱粉の老化は澱粉を参照のこと。

呼称

老化は、死を想起させたり、成熟との区別が恣意的であることから、加齢（かれい）、エイジングと言い換えられる場合もある。

学術分野では発生、成熟、老化などを含めた生物の時間変化すべてを含む言葉として「老化」を用いる。例えば、樹木の葉が加齢と共に黄色くなってやがて落ちるのも、同じく樹木が発芽してからの生長するに従って、挿し木時の発根や成長程度が悪くなるのも、動物が生まれてから時間が経つに従って、活動性が低くなりやがて死に至るのも「老化」、と表現されるが、その起こっている事象は全く別であると考えられており、混同すべきではない。

動物個体の老化

例えばヒト（哺乳類）の老化では加齢とともに胸腺の萎縮の他、様々な変化、機能低下が見られる。老年疾患・老人病には、骨粗鬆症、認知症、動脈硬化性疾患などがある。多くの動物ではいくら環境条件などを整えてもこのような生理機能の低下が起き（老化し）誕生以来一定期間以内に死に至る寿命が存在する。

ヒトでは肥満も痩せすぎも寿命短縮のリスク要因となる。喫煙、糖尿病、高血圧などは老化を促進する。スポーツ習慣や適量の飲酒は老化を遅らせる^[1]。

動物個体の老化の原因ははっきりとは解明されていないが、以下のような複数の要因が考えられている。ただし、よく誤解されるが、下記は動物のしかも一部の種にだけ成立する。例えば動物でも海綿動物や扁形動物の体細胞、あるいは植物や菌などの細胞ではテロメラーゼは高い活性を示し、ガン化しない通常の細胞でも「不死」である。また、光合成を行う緑色植物の細胞は動物細胞よりも遙かに大きな活性酸素ストレスにさらされるが、動物における老化のような現象は認められない。

原因

プログラム説

それぞれの細胞には、分裂できる限界がはじめから設定されており、その回数を迎えて分裂ができなくなることにより老化が発生するという説。分裂できる限界数は、種によってまちまちであるが、概ねその種の寿命と比例している^[2]ことから現在有力な説のひとつである。テロメアは細胞分裂の度に短くなる^[3]ことから、このプログラム説の機構を行う部分であるとされる。

この説における解決法としては現在、テロメラーゼが有力である。がん細胞においては、テロメラーゼが高活性化することにより細胞が不死化する^[4]ことから、幹細胞のテロメラーゼの活性をコントロールすることで不老不死の実現が可能なのではないかと考えられている。

エラー説

細胞分裂の際に少しずつ発生する突然変異が、徐々に蓄積されていき、最終的に破綻するのではないかという説。ウェルナー症候群をはじめとする早老症ではヘリカーゼというDNA修復に関与すると推測される遺伝子に異常があった^[5]ことから考えられた。

DNA分子の損傷は1日1細胞あたり最大50万回程度発生することが知られており、DNA修復速度の細胞の加齢に伴う低下や、環境要因のよるDNA分子の損傷増大によりDNA修復がDNA損傷の発生に追いつかなくなると、

老化（細胞老化）と呼ばれる、不可逆な休眠状態に陥る
アポトーシスあるいはプログラム細胞死と呼ばれる、細胞の自殺が起こる
癌化

のいずれかの運命をたどることになる。人体においては、ほとんどの細胞が細胞老化の状態に達するが、修復できないDNAの損傷が蓄積した細胞ではアポトーシスが起こる。この場合、アポトーシスは体内の細胞がDNAの損傷により癌化し、体全体が生命の危険にさらされるのを防ぐための「切り札」として機能している。

この説における解決法としては、前述のDNA修復遺伝子を活性化させるなどして、修復速度が突然変異の蓄積速度を上回る状態にすることが考えられる。

活性酸素説

代謝に伴い発生する活性酸素により身体がダメージを受け、老化が発生するという説。代謝率の高い（つまり活性酸素の発生量の多い）生物ほど寿命が短くなる傾向にある^[6]ことから考えられた。また、この活性酸素がテロメアの短縮に影響しているという説もある^[7]。

この説における解決法としては、ビタミンCなどの抗酸化作用の強い食品を摂取することや、活性酸素を減少させるスーパーオキシドディスムターゼという遺伝子を導入するなどがある。

摂取カロリー説

また、低カロリーの摂食は多くの動物の平均寿命と最長寿命を延ばすと言われている。この効果は酸化ストレスの減少が関与している可能性があるとしている^[8]。

しかし、2005年7月、東京大学食品工学研究室の染谷慎一をはじめとする東京大学・ウィスコンシン大学・フロリダ大学の共同研究チームは活性酸素は老化に関与していないとする研究結果を発表した。

栄養の不足は、細胞中でのDNA修復の増加した状態を引き起こし、休眠状態を維持し、新陳代謝を減少させ、ゲノムの不安定性を減少させて、寿命の延長を示すといわれている。

糖化反応説

1971年から1980年のデータで糖尿病患者と日本人一般の平均寿命を比べると男性で約10年、女性では約15年の寿命の短縮が認められた^[9]^[10]。このメカニズムとして高血糖が生体のタンパク質を非酵素的に糖化反応を発生させ、タンパク質本来の機能を損うことによって障害が発生する。この糖化による影響は、コラーゲンや水晶体蛋白クリスタリンなど寿命の長いタンパク質ほど大きな影響を受ける。例えば白内障は老化によって引き起こされるが、血糖が高い状況ではこの老化現象がより高度に進行することになる^[9]。同様のメカニズムにより動脈硬化も進行する。また、糖化反応により生じたフリーラジカル等により酸化ストレスも増大させる^[11]。

病気

老が急速に進行する病気（早老症）としてウェルナー症候群、ハッチンソン・ギルフォード・プロジェリア症候群が知られている。

研究

老化については、生物学・医学と社会科学で多角的に研究されている。培養細胞を用いた研究から細胞レベルでの老化（細胞老化）が知られている。生体組織から取り出した細胞を in vitro で培養すると、細胞分裂の回数に制限あり、その一つの原因は染色体末端のテロメア構造が短くなったためであるとされる。がん細胞や幹細胞ではテロメアを伸長する酵素テロメラーゼの働きにより、細胞分裂の回数の制限がなくなると考えられている。不老化したわけではない。

大阪大学などのチームは老化原因のたんぱく質「C1q」を発見した。生後2年のマウスは、生後2カ月のマウスの5倍以上となり、たんぱく質「LRP5」「LRP6」を切断、老化を促進させた。「C1q」の生産を阻害されたマウスは、心不全、動脈硬化、糖尿病が改善した^[12]。

植物の老化

植物の場合、新しい葉に比べて、古い葉は光合成の能力が劣るなど、同一個体の中でも、部位により老化の程度に差が見られる。
樹木を挿し木する場合、利用する枝の採取位置により、発根やその後の成長に違いがでる。根元から遠い位置の枝よりも、根元付近から発生した蘖（ひこばえ）や胴吹き（どうぶき）を利用すると成長が優れることが多い。その原因として、根元から発生した枝に比べて、遠い位置の枝は、細胞分裂を繰り返した結果、より老化が進んでいる等の説がある。
また、植物は窒素肥料を多く与えることで開花や着果が遅れる、幼木と同様の樹形や葉形になるなど、若返りという現象が確認されている。
エチレンは植物における老化ホルモンとされることがある。エチレンを与える事で果物の成熟を促進したり、反対にエチレンの働きを抑えることで切花などの寿命を伸ばすことが出来ることがある。
これらはひとまとめにして老化と称されるが、それぞれ個々に別々の現象である。また、これらは個体の死にはつながらず，動物でいう老化とは異なる現象であると考えられている。

脚注

^ 長寿者になるための生理学的条件、下方浩史、日本老年医学会雑誌 Vol.38 (2001) No.2
^ 飯田静夫「バイオサイエンスから見た老化と寿命」、『人間総合科学』、人間総合科学大学、2001年3月31日、 145-154頁、 NAID 110006284882。
^ 廣部千恵子「テロメアの測定と健康との関係」、『清泉女子大学紀要』第54巻、清泉女子大学、2006年12月26日、 87-138頁、 NAID 110006406079。
^ 城谷良文「肺癌におけるテロメア長の変化」、『肺癌』第37巻第2号、日本肺癌学会、1997年4月20日、 189-195頁、 NAID 110003123547。
^ Ellis, Nathan A『Mutation-causing mutations』Nature 381 110-11 1996
^ 山本順寛「活性酸素と老化・成人病」、『化学と教育』第45巻第7号、社団法人日本化学会、1997年7月20日、 394-395頁、 NAID 110001830007。
^ 及川伸二、村田真理子、平工雄介、川西正祐「環境因子による酸化的DNA損傷とがん,老化 : 第12回公開シンポジウム : 活性酸素の分子病態学」、『環境変異原研究』第23巻第3号、日本環境変異原学会、2001年12月22日、 207-213頁、 NAID 110001710497。
^ G. López-Lluch, N. Hunt, B. Jones, M. Zhu, H. Jamieson, S. Hilmer, M. V. Cascajo, J. Allard, D. K. Ingram, P. Navas, and R. de Cabo (2006). "Calorie restriction induces mitochondrial biogenesis and bioenergetic efficiency". Proc Natl Acad Sci USA 103 (6): 1768–1773. doi:10.1073/pnas.0510452103. PMC 1413655. PMID 16446459.
^ ^a ^b 坂本信夫、日内会誌第78巻第11号第86回日本内科学会講演会(1989年)　教育講演　内科診療の進歩糖尿病合併症の成因と対策
^ Sakamoto N, et al : The features of causes of death in Japanese diabetics during the period 1971-1980. Tohoku J Exp Med 141(Suppl) : 631, 1983
^ 川上正舒、糖尿病46(12):913～915,2003「動脈硬化症の分子機構」
^ 2012年7月3日中日メディカルサイト閲覧

リンク

See also the art-project: "Dialogue with the High Age" --- of Willy Puchner

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コタラヒムブツ(Salacia reticulata )が老化促進モデルマウスの空間認知能力に及ぼす効果

杉田貴大,金高隆,古賀邦正,榊原学
東海大学紀要. 開発工学部 20, 171-175, 2011-03-31
… 古くからアーユルヴェーダの健康増進素材として,インド,スリランカで用いられてきたサラシア属植物(コタラヒムブツ)抽出物の空間認知能力に及ぼす効果を,5 か月齢の老化促進モデルマウス,SAMP8 を対象として検討した.約1 か月間にわたり,飲料水に0.01%のコタラヒムブツ成分を含む水と,通常の水(対照)を摂取させた.その後,モーリス水迷路学習を1日2 回9 日間の訓練で行った.逃避潜時,遊泳距離のいずれの評価項目におい …
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健康寿命の延伸にむけて IIー高齢者の趣味活動と脳の老化度ー

佐伯洋子,加藤左千子
大阪観光大学紀要 11, 55-62, 2011-03-20
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82歳の男性。最近よく転倒することと、頼んだことをよく忘れることを心配した娘に連れられて来院した。脈拍 72/分、整。血圧 144/84 mmHg。礼節は保たれ、時間の見当識障害はない。昨日の夕食のメニューは半分程度しか思い出せないが、今朝家で朝食を済ませて来院したことはよく覚えている。脳神経には異常を認めない。握力は右 22 kg、左 20 kgで、 Gowers徴候は陰性、 Romberg徴候は陰性であった。振動覚は両側外果で 10秒。腱反射は両側アキレス腱反射が減弱していることを除き正常。両側 Chaddock反射は陽性であった。
この患者で正常な老化とは考えられない所見はどれか。

a　両側 Chaddock反射陽性
b　握力は右 22 kg、左 20 kg
c　振動覚は両側外果で 10秒
d　両側アキレス腱反射が減弱
e　昨日の夕食の内容が思い出せない

[正答]

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[正答]

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「高齢者」

　　[★]

英: elderly、aged
関: 老化、加齢、歳、初老、老齢、年輩、高齢、老人、老齢者、老年者、高年齢

定義

国連の世界保健機関による定義：高齢者とは65歳以上。前期高齢者とは65歳以上74歳未満。後期高齢者とは75歳以上。末期高齢者とは85歳以上。

特徴

精神：人格変化(柔軟性の低下、自発性の低下、感情の制御困難(涙もろい、怒りっぽい)、社会的引きこもり)。若い頃の性格が先鋭化。
神経：反射低下

樹状突起棘の減少 >> ニューロンの脱落(ADでは優位)、軸索の変性
老人斑(大脳皮質、扁桃体)、神経原線維変化(海馬、嗅内皮質)

呼吸：残気量増加、肺活量低下、分時換気量低下、最大酸素摂取量低下　　←　呼吸数は不変

[show details]

心臓：一回心拍出量減少
血管

収縮期血圧上昇

消化器：吸収機能低下、食欲低下、便秘
肝臓：肝機能低下

薬物代謝のI相(加水分解、酸化、還元)の機能低下

腎臓：糸球体濾過量減少
骨：骨塩量減少
筋肉：筋力低下
関節：可動域低下(拘縮)、変形
水分量：細胞外液・細胞内液減少　→　脱水になりやすい
血液

脂質増加
BUN増加　←　腎機能低下を反映
血清Cr増加　←　腎機能低下を反映

内分泌

インスリン抵抗性増大
ゴナドトロピン上昇

高齢者と医療

SUB12.

年齢階級別国民医療費(H20)「国民医療費」：65歳以上が54.6%と半数以上を占める。
年齢階級別一人あたり国民医療費(H20)「国民医療費」：65歳以上67万円、75歳以上83万円　⇔　それ以外の年齢階級はは10-25万円
傷病別・年齢階級別一般診療医療費の割合(H20)「国民医療費」：65歳以上では循環器疾患(27.1%)が最も多く、新生物(13.1%)がこれに次ぐ。
疾病別外来・入院受診率「患者調査」：(外来)循環器系疾患(高血圧性疾患)。(入院)循環器疾患(脳血管疾患)
年齢階級別死因順位(H21)「人口動態統計」：(65～89歳)①悪性新生物、②心疾患。(89～99歳)①心疾患、②肺炎

医療保険制度：後期高齢者医療制度：65-74歳で一定の障害がある者と75歳以上を対象とする。各都道府県の全市町村が加入する広域連合が保険者。財源は公費(5割)、支援(4割)、保険料(1割)
介護保険制度：65歳以上(第1号被保険者)と40-64歳(第2号被保険者)が対象となる。市町村が保険者。財源は公費(5割。国20%、調節交付金5%、都道府県12.5%、市町村12.5%)、保険料(第1号被保険者20%、第2号被保険者30%)