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relating to or situated in or extending toward the middle (同)medial
the value below which 50% of the cases fall (同)median value
relating to or constituting the middle value of an ordered set of values (or the average of the middle two in a set with an even number of values); "the median value of 17, 20, and 36 is 20"; "the median income for the year was $15,000" (同)average

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中央の,中間の / 中間数の,中央値の / (統計・数学で)中間数,中央値;中点

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出典(authority):フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』「2014/10/09 19:14:52」(JST)

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この項目では、天文学での現象について説明しています。元号については「正中 (元号)」をご覧ください。

正中（せいちゅう、culmination）とは、ある天体が日周運動によって、観測地点における子午線、すなわち、天球上の天の北極・天頂・天の南極を通る大円を通過することである。特に、太陽がちょうど真南にくることを「南中」という^[1]。

天球上をほとんど運動しない天体は、1日の間に2回正中する、つまり、子午線を天の北極と天の南極で2つに分けたそれぞれの半円を1回ずつ通過する。ただし赤緯が高くない場合、そのうち片方は地平線下である。

天頂を含む側の半円を通過する時を極上正中 (upper culmination)、天頂を含まない側の半円を通過する時を極下正中 (lower culmination)という。天の北極付近では共に地平線上、天の南極付近では共に地平線下だが、基本的に、極上正中のみが地平線上となる。単に「正中」と言ったときには、極上正中を指していることが多い。

また、真南を含む半円を通過する時を南中、真北を含む半円を通過する時を北中という。基本的に、南中は南、北中は北で起こるが、天の北極付近では共に北、天の南極付近では共に南で起こる。北半球では、極上正中が南中、極下正中が北中である。南半球では理論上はその逆になるはずだが、南中・北中という用語が日本独自のものなので、話題となることは少ない。

天体が南中したときの高度（地平線からの角度）を南中高度という。天体の赤緯と、観測点の緯度を足せば得られる。ただし足して90°を越えた場合は、その補角（180°から引いた結果）をとる。