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出典(authority):フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』「2015/07/20 11:20:39」(JST)

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フェヌグリーク（学名: Trigonella foenum-graecum、英語名: fenugreek）は、ハーブ・香辛料の一種でもある、マメ亜科の一年草植物。フェヌグリーク属^[1]中の代表的な1種。地中海地方原産で、古くから中近東、アフリカ、インドで栽培された。日本には享保年間に持ち込まれたが、農作物として栽培されることはなかった^[2]。

呼称

英名 fenugreek は大雑把に言って古いラテン語: faenum graecum 「ギリシアの馬草（まぐさ）」に由来。この古語がやや変化して現在の種小名ともなっている。

日本語では「フェネグリーク」の名もよく見かける。またスパイス名としては「メッチ（シード）」「メティー（シード）」などとも呼ばれ、これはヒンディー語 methi / मेथी メーティーに由来するとされる。中国名は「胡廬巴」（húlúbā; フールーパー）。こちらは生薬名として日本にも入り、使われた。日本語で「胡廬巴」を「ころは」と読む。

特徴

枝分かれしながら60cmほどにまで成長し、黄色か白い花を咲かせた後に細長い豆果を付ける。種子は、メープルシロップ様の香りと若干の苦味をもつ。挽いて炒めるとカラメル様の香りが出る。クマリン由来の癖のある香りがする事もある。

利用

全草を牧草とするほか、種子をスパイスとしてカレー粉などに用いたり、また、もやし（スプラウト）としても利用されている。アフガニスタンではデザートとして種子を入れた甘い粥を作り、イエメンでは、種子を水に浸してズーグという調味料を作る。種子を水に浸してから挽いたものを南インドの軽食ドーサの生地に入れることもある。

インドとイランでは、苦味のある葉を葉菜として利用する。葉はインドでは क़सूरी मेथी （カスーリー・メーティー）、イランではこの植物を شنبلیله (shanbalîleh シャンバリーレ) と呼ぶ。

種子から抽出したエキスはタバコのフレーバーや、イミテーションのメープルシロップの添加香料などに使われている。

薬用

ヨーロッパでは古くから口腔病、胃腸障害の薬草として広く利用されていた。漢方では補腎や、強壮、健胃に良いとされている。2011年、動物実験によってフェヌグリークが脂肪蓄積抑制や血中コレステロール低下に関与することが報告されている ^[3] ^[4]。

脚注

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^ 学名: genus Trigonella、異名：レイリョウコウ属（霊陵香属）、トリゴネラ属。
^ 武政三男『スパイス＆ハーブ辞典』、文園社、1997年、pp163-164
^ 村木悦子、松岡知里・ほか「フェヌグリークは正常ラットの脂肪蓄積抑制に関与する」、『日本栄養・食糧学会誌』第64巻第2号、日本栄養・食糧学会、2011年、 99-106頁、 ISSN 0287-3516、 NAID 130000861122。
^ 村木悦子、加園恵三「フェヌグリークシードの脂質代謝改善作用と抗肥満作用 (特集スパイスでヘルスケアその生理作用と効用)」、『Aromatopia』第20巻第5号、フレグランスジャーナル社、2011年、 24-27頁、 ISSN 09184295、 NAID 0019007919。