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開発元企業 / 開発者 | マイクロソフト |
---|---|
プログラミング言語 | C, C++, アセンブリ言語[1] |
OSの系統 | MS-DOS / 9x Windows NT |
ソースモデル | クローズドソース / シェアードソース |
初リリース | Windows 1.0 / 1985年11月20日(30年前) (1985-11-20) |
最新安定版リリース |
Windows 10 バージョン 1511 (OS ビルド 10586.164) - 2016年3月8日(28日前) (2016-03-08)[2][3][4] |
最新開発版リリース | Windows 10 Insider Preview バージョン 1511 (OS ビルド 14291.1001) - 2016年3月17日(19日前) (2016-03-17)[7] |
使用できる言語 | 多言語 |
アップデート方式 | Windows Update |
対応プラットフォーム | ARM, IA-32, x64, Itanium |
カーネル種別 | ハイブリッド |
既定のユーザインタフェース | グラフィカル |
ライセンス | Microsoft EULA |
ウェブサイト | microsoft.com/ja-jp/windows |
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Microsoft Windows(マイクロソフト ウィンドウズ)は、マイクロソフトのオペレーティング システム (OS) の製品群。
1985年11月に「Interface Manager」というコードネームで登場した[9]。初期のバージョンは、MS-DOS上で稼動するグラフィカルユーザインタフェース (GUI)を実現するアプリケーションでしかなかった[10](独立したOSではなかった)。のちに、GUI環境で先行していた1984年登場のMac OSを追い越して世界のパーソナルコンピュータ市場でトップシェアとなり、2009年10月にはインターネット上で使用されているクライアントの市場シェアの約90%を得た[11][12][13]。
2015年12月現在の最新安定版は、デスクトップ版はWindows 10 バージョン 1511、サーバ版はWindows Server 2012 R2、モバイル版はWindows 10 Mobile バージョン 1511、エンベデッドシステム版はWindows 10 IoTである。
Microsoft Windowsは、GUIを採用し、インテルのx86系とx64系のマイクロプロセッサ (CPU) を搭載したコンピュータで動作するOSである。2010年現在では一般向けのパーソナルコンピュータの大半で使用されている。また組み込みシステムやスマートフォンやサーバの一部でも、Windows系のOSが使用されている。スーパーコンピュータでもそれ向けに最適化されたWindows系のOSが僅かに使われている。また、ドリームキャストやXboxにもWindowsベースのOSが使われている。
歴史的には、1985年に当初はMS-DOSの上で稼働するGUI環境として登場したが、この系統は後のWindows 9x系となり、2006年には全開発・サポートが終了した。2015年現在のWindowsは1993年に登場したWindows NT系、および1996年に登場したWindows CE(現・Windows Embedded Compact)であり、NT系の最新版はパーソナルコンピュータ用がMicrosoft Windows 10、サーバ用がWindows Server 2012 R2である。サーバ用には、スーパーコンピュータ向けのWindows HPC Serverも存在する。
Windows NT系の特徴はマイクロカーネルの採用により多様なアーキテクチャのCPUへの移植が容易なことと、信頼性である。ただしWindows 8.xではx86とx64、Windows RT 8.xはARMのみ、Windows Server 2012はx86、x64およびIA-64の対応である。
Windowsは各バージョン間で、アプリケーションプログラムや周辺機器の互換性を基本的には保っているが、細部では動作しないものもある。特に、過去の9x系とNT系の間、過去の16ビットAPI (Win16) と32ビットAPI (Win32) の間、現在の32ビット版と64ビット版の間、Windows XPとWindows Vistaの間、Windows 7とWindows 8/8.1の間などである。もっとも、Windows XPからWindows Vistaへの移行は順調に進まず、Windows 7では仮想マシンで古いバージョンとの互換性を確保する「Windows XPモード」が追加された。
Windowsの信頼性・安定性は、DOSの設計を引きずる3.xや9x系では多数の問題があったが、NT系では設計が刷新され、大幅に改善された。また、Windowsは圧倒的にユーザー数が多く、コンピュータウイルスやハッカー(クラッカー)の標的になりやすいOSである。このため、Windows 9x系やWindows XP以前のNT系の脆弱性は深刻な社会問題となり、Windows XP SP2やWindows Vistaではセキュリティに重点が置かれた改良がなされた。なお「マイクロソフトのOSと、インテルのマイクロプロセッサ」という組み合わせはウィンテルと俗称されることもある。
Windowsはパーソナルコンピュータ市場では1990年代後半よりデファクトスタンダードの地位を得て、2010年現在は90%前後の市場シェアを持つ[14]。このため対応するコンピュータ(メーカー)、周辺機器、アプリケーションソフトウェアも多く、またユーザー数、操作方法の情報なども多い。Windowsが普及した背景には、マイクロソフト自身は一部の周辺機器を除いてハードウェアを製造せず多数のハードウェアメーカーへのOEM供給路線を続けたこと、ライバルのMacintoshやOS/2の必要とするハードウェアが当時は高価だったこと、Windows専用のオフィスソフトであるMicrosoft Officeや専用のマルチメディアAPIであるDirectXで作成されたゲームプログラムが市場に広く受け入れられ、キラーアプリケーションとなったこと、20世紀末期から21世紀にかけてのダウンサイジングの潮流に乗ったこと、ネットワーク機能やPOSIXサブシステムなどの極めて少数のコンポーネントを除き、完全な独自設計となっており、Windows製品以外との互換性や移植性が低く、他のプラットフォームへの移行が非常に困難であることなどが挙げられる。
Windowsはマイクロソフトによる独自仕様のソフトウェア製品(プロプライエタリ・ソフトウェア)であり、その製品構成や販売手法をめぐり現在でもいくつかの国で独占禁止法訴訟が起きている。独占の影響を回避するため、官公庁などの公的機関でLinuxなどオープンソースソフトウェアのOSの採用の動き[15]や、オープンフォーマットなどWindows専用のオフィスソフトに縛られないファイルフォーマットの採用の動きがあり、またOSの役割を低下させるクラウドコンピューティングなどの動きもある。上記のようなマイクロソフトによる独占状態の影響もあり、フリーソフトウェア財団は「自由なソフトウェア」というテーマを掲げ、たびたび「脱Windowsキャンペーン」を行っている。
現在市販されているパーソナルコンピュータの多くはMicrosoft Windowsがインストール済みであり、そのライセンス費用は製品価格にあらかじめ含まれている。パーソナルコンピュータを購入しても、直後に別のOSで上書きし、Windowsを望まないユーザーは、この現状を批判的に「マイクロソフト税」(Microsoft tax)[16][17]や「Windows税」(Windows tax)と呼ぶこともあったが、Linuxディストリビューションの一般化やショップブランドパソコンの増加などによりOSなしで販売する業者も増え、また自分でOSをインストールするような中級以上のユーザーにとってはそもそもメーカー製パソコンが選択肢とならない場合もある。しかし、2000年代に入ってからのGoogleを筆頭とするネットサービス企業の台頭・2008年以降のスマートフォン市場を刷新したAppleの躍進、鉄道駅に設置されている発車標[18]や列車・バスの車内で稼動する車内案内表示装置[19]、数多くの自動車に搭載されているカーナビゲーションシステムなどのデジタルサイネージ製品やPOSシステム、アーケードゲーム、ファクトリーオートメーション[20]、キオスク端末などで利用される組み込み機器向け製品の機能性・カスタマイズ性・安定性が大幅に向上したことなどに伴い、Windowsを目の敵にする風潮は以前に比べるとずいぶんと薄れているどころか、Windowsの支持に転じる者も多くなっている[21](それはすなわちクラウドコンピューティングとモバイルコンピューティングがIT業界の主戦場となったことによるパーソナルコンピュータOSの影響力の低下であり、マイクロソフトとインテルによる市場支配力の低下をも意味している)。
しかし、OS市場の独占によるマイクロソフトの強靭な企業体力や統一された操作性が功を奏し、従業員教育にかかるコストが非常に低くなっていることや、同一系統のプラットフォーム間におけるアプリケーションの互換性がある程度確保されていることに加え、サービス水準合意(SLA)を締結すれば、競合他社を圧倒する非常に高品質なサポートを受けることが出来るため、金融機関[22]などのインフラ系企業などを中心に独占状態による悪影響よりも良い影響のほうが大きいと考える者が多い。前述のメリットを活かし、さまざまな社会インフラの運用にも幅広く利用されているだけでなく、冒頭でも述べた通り、マイクロソフトによるほぼ完全な独自設計であることから他のOSとの互換性や移植性が非常に低く、非常に有用かつ代用が効かないアプリケーションや周辺機器を数多く抱える製品でもあるため、政財界からは電力会社や公共交通機関などのインフラ産業と同等の扱いを受けることも珍しくなく、日本を含むいくつかの国や地域では、独占禁止法の適用除外の対象と見做され、政府機関との随意契約を締結するケースすら存在する。また、日本や韓国など、いくつかの国や地域ではマイクロソフトとクライアントOSおよびインターネットブラウザに関するSLA契約を独占的に締結しているだけでなく、Windows APIを用いた専用のクライアントソフトやActiveXコントロールを用いている場合がある関係上、WindowsとInternet Explorerを用いて電子政府サービスに接続することを利用者に対し推奨ないしは義務付けているため、Windowsマシンを持っていないユーザーは、街頭に設置されている専用の端末を用いてサービスを利用しなければならない。
日本においては他社のOSやブラウザからのアクセスが原因で電子政府システムに障害が発生した場合には、民事および刑事上の責任を負う可能性がある。日本国内の金融機関も、マイクロソフトとOSやブラウザに関するSLAを独占的に締結している事業者が多く、指定以外のOSやブラウザのバグによる重大事故への対策の観点から、Mac、Linux、スマートフォンなどからサービスを利用する行為を禁じている事例が少なくない。
また、英国ではLynxを使用しスマトラ沖地震の支援団体のウェブサイトにアクセスしたロンドン在住の男性が、英国のコンピュータ不正使用法に抵触したとして逮捕され有罪判決が出るという事例が存在している。
発売年 | バージョン | 製品名 |
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1985年 | 1.01 | Windows 1.01 |
1986年 | 1.03 | Windows 1.03 |
1987年 | 2.03 | Windows 2.03 |
1988年 | 2.1 | Windows 2.1 |
1988年 | 2.0 | Windows/286 2.0 |
1988年 | 2.1 | Windows/386 2.1 |
1990年 | 3.0 | Windows 3.0 |
1992年 | 3.1 | Windows 3.1 |
1992年 | 3.11 | Windows For Workgroups 3.1 |
1994年 | NT 3.1 | Windows NT 3.1 |
1994年 | 3.2 | Windows 3.2 (中国語版のみ) |
1994年 | NT 3.5 | Windows NT 3.5 |
1995年 | NT 3.51 | Windows NT 3.51 |
1995年 | 4.0 | Windows 95 |
1996年 | NT 4.0 | Windows NT 4.0 |
1996年 | CE 1.01 | Windows CE 1.01 |
1997年 | CE 2.0 | Windows CE 2.0 |
1997年 | CE 2.01 | Windows CE 2.01 |
1998年 | CE 2.10 | Windows CE 2.10 |
1998年 | CE 2.11 | Windows CE 2.11 |
1998年 | 4.1 | Windows 98 |
1999年 | CE 2.12 | Windows CE 2.12 |
1999年 | 4.1 | Windows 98 Second Edition |
2000年 | NT 5.0 | Windows 2000 |
2000年 | 4.9 | Windows Millennium Edition |
2000年 | CE 3.0 | Windows CE 3.0 |
2001年 | NT 5.1 | Windows XP |
2002年 | CE 4.1 | Windows CE 4.1 |
2002年 | NT 5.1 | Windows XP TabletPC, Media Center Edition |
2003年 | NT 5.2 | Windows Server 2003 |
2003年 | NT 5.2 | Windows XP 64-bit Edition |
2004年 | CE 5.0 | Windows CE 5.0 |
2005年 | NT 5.2 | Windows XP Professional x64 Edition |
2005年 | NT 5.2 | Windows Server 2003 x64 Editions |
2006年 | NT 5.1 | Windows Fundamentals for Legacy PCs |
2006年 | CE 6.0 | Windows Embedded CE 6.0 |
2007年 | NT 6.0 | Windows Vista |
2007年 | NT 6.0 | Windows Home Server |
2008年 | NT 6.0 | Windows Server 2008 |
2009年 | NT 6.1 | Windows 7 |
2009年 | NT 6.1 | Windows Server 2008 R2 |
2011年 | CE 7.0 | Windows Embedded Compact 7 |
2011年 | NT 6.1 | Windows Home Server 2011 |
2012年 | NT 6.2 | Windows 8 |
2012年 | NT 6.2 | Windows RT |
2012年 | NT 6.2 | Windows Server 2012 |
2012年 | NT 6.2 | Windows Phone 8 |
2013年 | CE 2013 | Windows Embedded Compact 2013 |
2013年 | NT 6.3 | Windows 8.1 |
2013年 | NT 6.3 | Windows RT 8.1 |
2013年 | NT 6.3 | Windows Server 2012 R2 |
2015年 | NT 10.0 | Windows 10 |
2015年 | NT 10.0 | Windows 10 Mobile |
2015年 | NT 10.0 | Windows 10 IoT |
2016年 | NT 10.0 | Windows Server 2016 |
発売年 | 出荷本数 |
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1987年11月 | 100万本突破 |
1992年2月 | 900万本(業界推定)[23] |
1992年4月 | 1000万本突破 |
1995年 | 1億本突破 |
1997年 | 2億本突破 |
1999年 | 3億2430万本 |
Windowsは1981年9月に開始した「Interface Manager」というプロジェクトから始まる。1983年11月にWindowsが発表されたが、それから2年後の1985年11月までリリースされなかった。
Windows 1.0はMS-DOS上で動くアプリケーションの一種でシェルに過ぎなかった。MS-DOSの扱える640KBのコンベンショナルメモリをさらにWindowsのシステムに占有されたため、実際にアプリケーションを動かすためのフリーメモリがほとんど残らず実用には程遠かった。Windows 1.0は、複数のウィンドウを画面にウィンドウ自体を重ねて表示せずに、タイル状に表示した。ダイアログ ボックスだけは、ウィンドウに重ねて表示できた。
1987年にリリースされたWindows 2.0はウィンドウの重ね合わせが可能となった。MS-DOSから利用出来るメモリ容量を拡張するEMSメモリを利用することによって、一応は640KB以上のメインメモリが利用できるようになり、1.0より大幅に実用性は高まった。
1990年に発売されたWindows 3.0は、操作感の改良やタスク管理、メモリ管理など、各種機能が網羅的に強化された。日本では、当時のDOS/Vの流行とともにその事実上の後継であるWindows 3.1が爆発的に売れるようになった。それまでは各アーキテクチャ毎に実質的に個別のアプリケーションソフトが必要だったが、パソコンのアーキテクチャの相違をWindowsで吸収することにより、一つの操作方法と一つのアプリケーションソフトが複数のアーキテクチャのパソコンで共有できるようになり、アーキテクチャの強みが意味をなさなくなり、単純な性能と価格の比較でのアーキテクチャの淘汰が行われ、1990年代後半に至ってAT互換機とその後継アーキテクチャが事実上の唯一の存続するアーキテクチャとなった。
各社から発売される非純正のアプリケーションソフトも徐々に増え、不足していたWindowsに追加するネットワーク機能なども他社から供給されるようになってきた。1990年から1995年にかけて、Windows 3.0とWindows 3.1は全世界で1億台、日本国内でも400万台が出荷され、Windowsは事実上の標準の地位を確立した[24] 。Windows 3.1ではオプションとして「Win32s」が存在し、一部の32ビットアプリケーションが使用可能になった。
1995年秋にWindows 95が発売され、世界的なヒット商品となった。Windows 95はシステム的にはWindows 3.xの改良版であり、基本的な構造や安定性は大差なかったが、MS-DOS部分がバンドルされ、Windows 3.1までのプログラムマネージャとファイルマネージャはWindows エクスプローラーに統合され、Windowsのスタートボタンなど新しいGUIや、TCP/IPなどのネットワーク機能を標準装備し、Windows32ビットアプリケーションのサブセット(Win32c、「Win32コンパチブル」)が実行可能になり、限定的ではあるがプリエンプティブ・マルチタスクが可能となった。
Windows 95の成功により、競合したMac OSやOS/2とのシェアの差は拡大した。特に日本ではネットワーク標準搭載のWindows for Workgroupsが発売されていなかったこともあり、Windows 95の発売された1995年は、パソコンやインターネットの普及の元年とも言われた。その後のWindowsシリーズではGUIは大きく変更されず、多くの操作においてWindows 95の操作性が基盤となった。
1998年にWindows 95にInternet Explorer 4.0を統合を行ったWindows 98がリリースされた。翌年にWindows 98の小改良を施したWindows 98 Second Edition(Windows 98 SE)がリリースされた。
2000年にWindows Meがリリースされ、最後のWindows 9x系となった。計画ではWindows 9x系はWindows 98 SEを最後としてWindows NT系のWindows 2000に統合する予定だったが、発売直前にWindows 2000への統合を断念し、次期バージョンであるWindows XPまでのつなぎとして急遽開発されたのがWindows Meである。
Windows 9x系のOSは内部的にMS-DOSを大幅に拡張したものに過ぎず、OSコアの部分には16ビットによる処理も多く残されていた。これは過去のソフトウェアとの互換性や処理負荷の軽減といったメリットをもたらしたが、同時に動作の不安定性を増し、多くのユーザーに理不尽なブルースクリーンを体験させることとなった。
NTは高可用性が要求されるビジネス向けの市場のためにリリースされた。Windows 9xの開発の終了により、9xの役割も要求されるようになった。最初にリリースされたWindows NT3.1から、NT3.5(1994年)、NT3.51(1995年)、NT4.0(1996年)と、ほぼ1年ごとにリリースされた。 2000年にWindows 2000がリリースされ、NTが消費者用としても以前に比べて採用されるようになった。 2001年に消費者向けのエディションが用意された初めてのNTであるWindows XPがリリースされた。2003年にWindows Server 2003がリリースされた。それまでMicrosoftはセキュリティ問題を軽視していたことで社会問題へと発展し、その回答として見た目などは変えずに全面的に作り直した[要出典]Windows XP Service Pack 2を提供することになった。
Windows XP Service Pack 2の開発と、1994年から利用していた内部システムの全面刷新に手間取り、それまで2、3年間隔で発売していたWindowsだったが、Windows XPの発売から実に5年が経過した2006年にWindows Vistaがリリースされた。2008年にWindows Server 2008がリリースされた。NTのGUIは、同時期にリリースされた消費者向けのWindowsと似たインターフェイスを採用した。NTは用途や要求に対応するエディションが複数あり、Windows XPでは以前に比べて一気に増えた。
Windows NTは主なプラットフォームをx86としているが、Windows NT 3.1から常に3つ以上のプラットフォームに対応している。Windows NT 3.1からNT 4.0まで対応していた、PowerPCやDEC Alpha、MIPS R4000は64ビットプロセッサとしても使用できたが、NTは32ビットプロセッサとして使用した。64ビット用も存在したが、出荷されなかった。
本格的に64ビットに対応したのは、Intel Itaniumからであり、Windows XP 64-Bit EditionとWindows Server 2003 for Itanium-based Systemが出荷された。これは主にサーバと高度な性能のワークステーション向けのリリースであり、それ以外は64ビットプラットフォームはなかった。AMD x86-64 が発表され、以前まで対象ではなかった層向けで以前よりも容易に64ビットに移行できるようになり、一般ユーザーへの提供となるパッケージ販売は行われなかったものの2005年にWindows XP Professional x64 EditionとWindows Server 2003 x64 Editionsがリリースされた。x64に対応したことにより、ワークステーションとしてItaniumのサポートしていたWindows XP 64-Bit Editionは一切の対応を終了した。 Windows Vistaではx64に本格的に移行するためにそれまで一部に限られた出荷から、ユーザーのオーダーに応じた64ビットのディスクの送付、パッケージへの32ビット用と64ビット用の同時封入といった対応が始まった。サーバーエディションはWindows Server 2008を最後にWindows Server 2008 R2から32ビットの提供は終了するが、クライアントエディションの32ビット用の出荷停止は発表されていない。
Windows CEは主に組み込み用途を中心とした用途で使用されており、モバイル端末やカーナビゲーションシステム、セガ製ゲーム機のドリームキャストで採用されている。 現在では、電子辞書Brainなどにも搭載されている。
Windowsについては、他のOSに比べセキュリティホールが悪用されることが多い。理由として、シェアが大きく初心者からビジネスユーザーまでさまざまなユーザーがいることから、クラッカーの標的にされやすいこと、OS自体にセキュリティホールが出現しやすい構造上の問題があるなどの原因が指摘されている。Windowsパソコンに侵入するコンピュータウイルスを駆除するために作られたアンチウイルスソフトウェアの種類も多く、多くの場合、メーカー製パソコンではプレインストールされている(無料体験版)。また、Microsoft自体も無償で利用可能なMicrosoft Security EssentialsやEnhanced Mitigation Experience Toolkitなどを提供している。
2001年の "Nimda" 騒ぎ以降、2003年の"MSBlast"など、コンピュータウイルスやワームの被害は連続して発生しており、最近ではスパイウェアが問題になっている。Windows内の要素では、標準で搭載されているInternet Explorer(ウェブブラウザ)やOutlook Express(電子メールクライアント)にセキュリティホールが発見されることが多い。また、ユーザー数・社員数ともに規模が大きい割りに対応が遅れることが多いマイクロソフト内の体質を原因と挙げる経済学者もいる。
また、Windowsにセキュリティホールが多発する理由に、Windows APIの設計の問題がある。Windows APIはオブジェクト指向を取り入れて、カーネル側オブジェクトを保持している構造体やクラスのアドレスをハンドル値とし、ユーザープロセスに渡す。このため、ユーザーAPIから渡されたハンドル値が不正だったり、別のオブジェクトを指すハンドルにすり替えたりしてしまうと、保護されたカーネル空間というセキュリティを突破して、不正なアクセスをカーネル側で実行させることができてしまう。この問題はWindows NT 4.0の時代にあらゆるAPIで存在し得ることが発覚し、カーネル空間以外の場所に存在するオブジェクトを参照しないようセキュリティ修正が加えられた。
しかし、その修正でもオブジェクトのすり替えは可能で、似たオブジェクトを作るAPIを利用してセキュリティを突破できると証明された。Windows XPまでのNT系では、セキュリティ上重要なAPIではオブジェクト自身のアドレスではなく、そのオブジェクトを識別する値をユーザープロセスに渡し、不正なオブジェクトへのすり替えができないように修正されていった。しかしこの修正はパフォーマンスに影響を与えることから、ふだん頻繁に使われるAPIでは行われていない。例えばディスプレイコンテキストにはセキュリティ修飾子がなく、ウィンドウステーションによって一括管理する簡易セキュリティで代用されている。このため、特権の昇格やカーネル内での任意コード実行といったセキュリティホールの報告が散見される。
Windows Vistaでは、当初Windows APIに替わる新API、WinFXを中心に据えようというもくろみがなされていた[25]。これはWindows APIが持つ欠点を解消する最も確実な手段と言える。しかし、この大胆な計画はまったく賛同を得られず、マイクロソフトは撤回した。その代わり、Security Development Lifecycle プロセスでWindows APIの弱点を洗い出して手当たり次第修正し、さらにWin32kやNTカーネルに組み込まれていたモジュールを切り離し、ユーザ空間で動作するWindowsサービスモジュールにすることでWindows APIの根本的な弱点を封じ込める修正を行った。この改修の成果は、Windows Vista発売以後、Windows Updateで提供された修正モジュールがWindows XPよりも少ないという形で現れている[26]。なお、Windows APIに替わるという計画はなくなったものの、WinFXは.NET Framework 3.0 としてWindows Vistaに搭載されている。
Windowsに発見されたセキュリティホールなどの不具合に対して、頻繁に修正モジュールがリリースされている。これらの修正モジュールの集成して動作検証したパッケージをService Pack(サービス パック 略称:SP)という形で発行している。最新のWindows10では、発売体系の変更に伴いService Releaseに変更された。
SPを適用することによってセキュリティの強化、新機能の追加などのメリットを得られる。ただし、システムに若干の改変を加えるために、一部のアプリケーションの動作に支障をきたすなど問題を引き起こすこともある。また、特定のサービスパックのバージョンに依存するソフトウェアも存在する。現にWindows XPにSPを導入したことが原因で、ヤマハ製のサウンドカードが搭載されたパソコンでサウンドが鳴らなくなるトラブルもあった[27]。これらの問題から、特に企業においては適用されないこともあるが、マイクロソフトは強く適用を推奨している。
また、Windows XP SP2には「Microsoft Windows XP Service Pack 2セキュリティ強化機能搭載」という正式名称が付けられている。これには、マイクロソフトはセキュリティに力を入れていなかったという従来の方針を転換し、今後はセキュリティを最重要課題としてユーザーの印象を変えていくという意味合いがある。
マイクロソフトは、Service Packが適用されていないバージョンのみを指す場合に「RTM(Release To Manufacturing)」や「Gold」と表記する。
Windowsのバージョンやエディションなどによっては存在しない製品形態もある。
このほか、MSDNサブスクリプション、TechNetサブスクリプションでもWindowsのライセンスが提供されている。ただし、それぞれソフトウェア開発・検証、Windowsの評価などと利用目的に制限がある。
ほとんどのWindowsはOEM版として供給されており、そのほとんどは専用のリカバリーシステムによるシステム構築及び復元が前提となっている。そのため、本来インストールディスクに備わっている最低限の緊急メンテナンスが行えない場合がある。
技術的には、他のPCのインストールディスクなどで代用できるが、EULAには「ソフトウェアと共に入手したプロダクトキーのみが有効となる」という記述があり、同じ製品のディスクでも、ライセンス上は別々のものとして扱われる。結果的に他のPCで作られた起動ディスクや、そのインストールディスクを使って別のPCをメンテナンスすることはライセンス違反となる。 また、同型機間であってもリカバリーディスクの貸し借りはできず、中古流通もなりたたず、すべてライセンス違反となる。
マイクロソフト認定プロフェッショナル (Microsoft Certified Professional, MCP) はシステムエンジニアを対象にした資格制度である。Windowsのネットワーク設計・構築・運用・保守や、Visual Studioを使ったアプリケーションの開発を主眼に据えた試験を行っている。
MCPが技術者向けの資格であるのに対し、マイクロソフト認定アソシエイト (Microsoft Certified Associate, MCA) はIT営業職やオペレーター職など、一般的なIT関連職層を対象にした技術認定資格といえる。日本のみで実施されていた資格制度である。 開始当初は合計3科目であったが、2004年4月の改定で1科目追加され、計4科目。全科目に合格するとMCA Masterと呼ばれる。2013年12月27日にプロメトリックによる試験配信が終了した。後継としてはマイクロソフトテクノロジーアソシエイト(MTA)がある[29]。
科目は全4科目[30]。
プロメトリック認定のテストセンターで受験する。合格した場合にはレポートが発行されて初回の場合はウエルカムキットがメールで配信される。今までは郵送されていたがマイクロソフトの環境保護の一環で2009年で取りやめとなった。不合格が2回目の場合、3回目は2回目を受験をしてから1カ月開けて受験しなければならない。
[ヘルプ] |
ウィキブックスにWindows入門関連の解説書・教科書があります。 |
ウィキメディア・コモンズには、Microsoft Windowsに関連するカテゴリがあります。 |
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Screenshot of Windows 10, showing the Action Center and Start Menu
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Developer | Microsoft |
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Written in | C, C++, Assembly[1] |
Working state | Publicly released |
Source model | Closed / Shared source |
Initial release | November 20, 1985; 30 years ago (1985-11-20), as Windows 1.0 |
Latest release | Windows 10 Version 1511 (v10.0.10586.164) (March 8, 2016; 28 days ago (2016-03-08)) [±] |
Latest preview | Windows 10 RS1 Insider Preview 10.0.14295.1000 (March 25, 2016; 11 days ago (2016-03-25)) [±] |
Marketing target | Personal computing |
Available in | 137 languages[2] |
Update method |
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Package manager | Windows Installer (.msi), Windows Store (.appx)[3] |
Platforms | ARM, IA-32, Itanium, x86-64, DEC Alpha, MIPS, PowerPC |
Kernel type |
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Default user interface | Windows shell |
License | Proprietary commercial software |
Official website | windows |
Microsoft Windows (or simply Windows) is a metafamily of graphical operating systems developed, marketed, and sold by Microsoft. It consists of several families of operating systems, each of which cater to a certain sector of the computing industry. Active Windows families include Windows NT, Windows Embedded and Windows Phone; these may encompass subfamilies, e.g. Windows Embedded Compact (Windows CE) or Windows Server. Defunct Windows families include Windows 9x and Windows Mobile.
Microsoft introduced an operating environment named Windows on November 20, 1985, as a graphical operating system shell for MS-DOS in response to the growing interest in graphical user interfaces (GUIs).[4] Microsoft Windows came to dominate the world's personal computer market with over 90% market share, overtaking Mac OS, which had been introduced in 1984. However, since 2012, because of the massive growth of smartphones, Windows sells less than Android, which became the most popular operating system in 2014, when counting all of the computing platforms each operating system runs on; in 2014, the number of Windows devices sold were less than 25% of Android devices sold. However, comparisons across different markets are not fully relevant; and for personal computers, Windows is still the most popular operating system.
As of March 2016[update], the most recent version of Windows for personal computers, tablets, smartphones and embedded devices is Windows 10. The most recent versions for server computers is Windows Server 2012 R2. A specialized version of Windows runs on the Xbox One game console.[5]
Microsoft, the developer of Windows, has registered several trademarks each of which denote a family of Windows operating systems that target a specific sector of the computing industry. As of 2014, the following Windows families are being actively developed:
The following Windows families are no longer being developed:
The term Windows collectively describes any or all of several generations of Microsoft operating system products. These products are generally categorized as follows:
The history of Windows dates back to September 1981, when Chase Bishop, a computer scientist, designed the first model of an electronic device and project Interface Manager was started. It was announced in November 1983 (after the Apple Lisa, but before the Macintosh) under the name "Windows", but Windows 1.0 was not released until November 1985.[8] Windows 1.0 was to compete with Apple's operating system, but achieved little popularity. Windows 1.0 is not a complete operating system; rather, it extends MS-DOS. The shell of Windows 1.0 is a program known as the MS-DOS Executive. Components included Calculator, Calendar, Cardfile, Clipboard viewer, Clock, Control Panel, Notepad, Paint, Reversi, Terminal and Write. Windows 1.0 does not allow overlapping windows. Instead all windows are tiled. Only modal dialog boxes may appear over other windows.
Windows 2.0 was released in December 1987, and was more popular than its predecessor. It features several improvements to the user interface and memory management.[citation needed] Windows 2.03 changed the OS from tiled windows to overlapping windows. The result of this change led to Apple Computer filing a suit against Microsoft alleging infringement on Apple's copyrights.[9][10] Windows 2.0 also introduced more sophisticated keyboard shortcuts and could make use of expanded memory.
Windows 2.1 was released in two different versions: Windows/286 and Windows/386. Windows/386 uses the virtual 8086 mode of the Intel 80386 to multitask several DOS programs and the paged memory model to emulate expanded memory using available extended memory. Windows/286, in spite of its name, runs on both Intel 8086 and Intel 80286 processors. It runs in real mode but can make use of the high memory area.[citation needed]
In addition to full Windows-packages, there were runtime-only versions that shipped with early Windows software from third parties and made it possible to run their Windows software on MS-DOS and without the full Windows feature set.
The early versions of Windows are often thought of as graphical shells, mostly because they ran on top of MS-DOS and use it for file system services.[11] However, even the earliest Windows versions already assumed many typical operating system functions; notably, having their own executable file format and providing their own device drivers (timer, graphics, printer, mouse, keyboard and sound). Unlike MS-DOS, Windows allowed users to execute multiple graphical applications at the same time, through cooperative multitasking. Windows implemented an elaborate, segment-based, software virtual memory scheme, which allows it to run applications larger than available memory: code segments and resources are swapped in and thrown away when memory became scarce; data segments moved in memory when a given application had relinquished processor control.
Windows 3.0, released in 1990, improved the design, mostly because of virtual memory and loadable virtual device drivers (VxDs) that allow Windows to share arbitrary devices between multi-tasked DOS applications.[citation needed] Windows 3.0 applications can run in protected mode, which gives them access to several megabytes of memory without the obligation to participate in the software virtual memory scheme. They run inside the same address space, where the segmented memory provides a degree of protection. Windows 3.0 also featured improvements to the user interface. Microsoft rewrote critical operations from C into assembly. Windows 3.0 is the first Microsoft Windows version to achieve broad commercial success, selling 2 million copies in the first six months.[12][13]
Windows 3.1, made generally available on March 1, 1992, featured a facelift. In August 1993, Windows for Workgroups, a special version with integrated peer-to-peer networking features and a version number of 3.11, was released. It was sold along Windows 3.1. Support for Windows 3.1 ended on December 31, 2001.[14]
Windows 3.2, released 1994, is an updated version of the Chinese version of Windows 3.1.[15] The update was limited to this language version, as it fixed only issues related to the complex writing system of the Chinese language.[16] Windows 3.2 was generally sold by computer manufacturers with a ten-disk version of MS-DOS that also had Simplified Chinese characters in basic output and some translated utilities.
The next major consumer-oriented release of Windows, Windows 95, was released on August 24, 1995. While still remaining MS-DOS-based, Windows 95 introduced support for native 32-bit applications, plug and play hardware, preemptive multitasking, long file names of up to 255 characters, and provided increased stability over its predecessors. Windows 95 also introduced a redesigned, object oriented user interface, replacing the previous Program Manager with the Start menu, taskbar, and Windows Explorer shell. Windows 95 was a major commercial success for Microsoft; Ina Fried of CNET remarked that "by the time Windows 95 was finally ushered off the market in 2001, it had become a fixture on computer desktops around the world."[17] Microsoft published four OEM Service Releases (OSR) of Windows 95, each of which was roughly equivalent to a service pack. The first OSR of Windows 95 was also the first version of Windows to be bundled with Microsoft's web browser, Internet Explorer.[18] Mainstream support for Windows 95 ended on December 31, 2000, and extended support for Windows 95 ended on December 31, 2001.[19]
Windows 95 was followed up with the release of Windows 98 on June 25, 1998, which introduced the Windows Driver Model, support for USB composite devices, support for ACPI, hibernation, and support for multi-monitor configurations. Windows 98 also included integration with Internet Explorer 4 through Active Desktop and other aspects of the Windows Desktop Update (a series of enhancements to the Explorer shell which were also made available for Windows 95). In May 1999, Microsoft released Windows 98 Second Edition, an updated version of Windows 98. Windows 98 SE added Internet Explorer 5.0 and Windows Media Player 6.2 amongst other upgrades. Mainstream support for Windows 98 ended on June 30, 2002, and extended support for Windows 98 ended on July 11, 2006.[20]
On September 14, 2000, Microsoft released Windows ME (Millennium Edition), the last DOS-based version of Windows. Windows ME incorporated visual interface enhancements from its Windows NT-based counterpart Windows 2000, had faster boot times than previous versions (which however, required the removal of the ability to access a real mode DOS environment, removing compatibility with some older programs),[21] expanded multimedia functionality (including Windows Media Player 7, Windows Movie Maker, and the Windows Image Acquisition framework for retrieving images from scanners and digital cameras), additional system utilities such as System File Protection and System Restore, and updated home networking tools.[22] However, Windows ME was faced with criticism for its speed and instability, along with hardware compatibility issues and its removal of real mode DOS support. PC World considered Windows ME to be one of the worst operating systems Microsoft had ever released, and the 4th worst tech product of all time.[7]
In November 1988, a new development team within Microsoft (which included former Digital Equipment Corporation developers Dave Cutler and Mark Lucovsky) began work on a revamped version of IBM and Microsoft's OS/2 operating system known as "NT OS/2". NT OS/2 was intended to be a secure, multi-user operating system with POSIX compatibility and a modular, portable kernel with preemptive multitasking and support for multiple processor architectures. However, following the successful release of Windows 3.0, the NT development team decided to rework the project to use an extended 32-bit port of the Windows API known as Win32 instead of those of OS/2. Win32 maintained a similar structure to the Windows APIs (allowing existing Windows applications to easily be ported to the platform), but also supported the capabilities of the existing NT kernel. Following its approval by Microsoft's staff, development continued on what was now Windows NT, the first 32-bit version of Windows. However, IBM objected to the changes, and ultimately continued OS/2 development on its own.[23][24]
The first release of the resulting operating system, Windows NT 3.1 (named to associate it with Windows 3.1) was released in July 1993, with versions for desktop workstations and servers. Windows NT 3.5 was released in September 1994, focusing on performance improvements and support for Novell's NetWare, and was followed up by Windows NT 3.51 in May 1995, which included additional improvements and support for the PowerPC architecture. Windows NT 4.0 was released in June 1996, introducing the redesigned interface of Windows 95 to the NT series. On February 17, 2000, Microsoft released Windows 2000, a successor to NT 4.0. The Windows NT name was dropped at this point in order to put a greater focus on the Windows brand.[24]
The next major version of Windows NT, Windows XP, was released on October 25, 2001. The introduction of Windows XP aimed to unify the consumer-oriented Windows 9x series with the architecture introduced by Windows NT, a change which Microsoft promised would provide better performance over its DOS-based predecessors. Windows XP would also introduce a redesigned user interface (including an updated Start menu and a "task-oriented" Windows Explorer), streamlined multimedia and networking features, Internet Explorer 6, integration with Microsoft's .NET Passport services, modes to help provide compatibility with software designed for previous versions of Windows, and Remote Assistance functionality.[25]
At retail, Windows XP was now marketed in two main editions: the "Home" edition was targeted towards consumers, while the "Professional" edition was targeted towards business environments and power users, and included additional security and networking features. Home and Professional were later accompanied by the "Media Center" edition (designed for home theater PCs, with an emphasis on support for DVD playback, TV tuner cards, DVR functionality, and remote controls), and the "Tablet PC" edition (designed for mobile devices meeting its specifications for a tablet computer, with support for stylus pen input and additional pen-enabled applications).[26][27][28] Mainstream support for Windows XP ended on April 14, 2009. Extended support ended on April 8, 2014.[29]
After Windows 2000, Microsoft also changed its release schedules for server operating systems; the server counterpart of Windows XP, Windows Server 2003, was released in April 2003.[24] It was followed in December 2005, by Windows Server 2003 R2.
After a lengthy development process, Windows Vista was released on November 30, 2006, for volume licensing and January 30, 2007, for consumers. It contained a number of new features, from a redesigned shell and user interface to significant technical changes, with a particular focus on security features. It was available in a number of different editions, and has been subject to some criticism, such as drop of performance, longer boot time, criticism of new UAC, and stricter license agreement. Vista's server counterpart, Windows Server 2008 was released in early 2008.
On July 22, 2009, Windows 7 and Windows Server 2008 R2 were released as RTM (release to manufacturing) while the former was released to the public 3 months later on October 22, 2009. Unlike its predecessor, Windows Vista, which introduced a large number of new features, Windows 7 was intended to be a more focused, incremental upgrade to the Windows line, with the goal of being compatible with applications and hardware with which Windows Vista was already compatible.[30] Windows 7 has multi-touch support, a redesigned Windows shell with an updated taskbar, a home networking system called HomeGroup,[31] and performance improvements.
Windows 8, the successor to Windows 7, was released generally on October 26, 2012. A number of significant changes were made on Windows 8, including the introduction of a user interface based around Microsoft's Metro design language with optimizations for touch-based devices such as tablets and all-in-one PCs. These changes include the Start screen, which uses large tiles that are more convenient for touch interactions and allow for the display of continually updated information, and a new class of apps which are designed primarily for use on touch-based devices. Other changes include increased integration with cloud services and other online platforms (such as social networks and Microsoft's own SkyDrive and Xbox Live services), the Windows Store service for software distribution, and a new variant known as Windows RT for use on devices that utilize the ARM architecture.[32][33][34][35][36][37] An update to Windows 8, called Windows 8.1,[38] was released on October 17, 2013, and includes features such as new live tile sizes, deeper SkyDrive integration, and many other revisions. Windows 8 and Windows 8.1 has been subject to some criticism, such as removal of Start Menu.
On September 30, 2014, Microsoft announced Windows 10 as the successor to Windows 8.1. It was released on July 29, 2015, and addresses shortcomings in the user interface first introduced with Windows 8. Changes include the return of the Start Menu, a virtual desktop system, and the ability to run Windows Store apps within windows on the desktop rather than in full-screen mode. Windows 10 is said to be available to update from qualified Windows 7 with SP1 and Windows 8.1 computers from the Get Windows 10 Application (for Windows 7, Windows 8.1) or Windows Update (Windows 7).[39]
On November 12, 2015, an update to Windows 10, version 1511, was released.[40] This update can be activated with a Windows 7, 8 or 8.1 product key as well as Windows 10 product keys.[41] Features include new icons and right-click context menus, default printer management, four times as many tiles allowed on the Start menu, Find My Device, and Edge updates.[41]
Multilingual support is built into Windows. The language for both the keyboard and the interface can be changed through the Region and Language Control Panel. Components for all supported input languages, such as Input Method Editors, are automatically installed during Windows installation (in Windows XP and earlier, files for East Asian languages, such as Chinese, and right-to-left scripts, such as Arabic, may need to be installed separately, also from the said Control Panel). Third-party IMEs may also be installed if a user feels that the provided one is insufficient for their needs.
Interface languages for the operating system are free for download, but some languages are limited to certain editions of Windows. Language Interface Packs (LIPs) are redistributable and may be downloaded from Microsoft's Download Center and installed for any edition of Windows (XP or later) - they translate most, but not all, of the Windows interface, and require a certain base language (the language which Windows originally shipped with). This is used for most languages in emerging markets. Full Language Packs, which translates the complete operating system, are only available for specific editions of Windows (Ultimate and Enterprise editions of Windows Vista and 7, and all editions of Windows 8, 8.1 and RT except Single Language). They do not require a specific base language, and are commonly used for more popular languages such as French or Chinese. These languages cannot be downloaded through the Download Center, but available as optional updates through the Windows Update service (except Windows 8).
The interface language of installed applications are not affected by changes in the Windows interface language. Availability of languages depends on the application developers themselves.
Windows 8 and Windows Server 2012 introduces a new Language Control Panel where both the interface and input languages can be simultaneously changed, and language packs, regardless of type, can be downloaded from a central location. The PC Settings app in Windows 8.1 and Windows Server 2012 R2 also includes a counterpart settings page for this. Changing the interface language also changes the language of preinstalled Windows Store apps (such as Mail, Maps and News) and certain other Microsoft-developed apps (such as Remote Desktop). The above limitations for language packs are however still in effect, except that full language packs can be installed for any edition except Single Language, which caters to emerging markets.
Windows NT included support for several different platforms before the x86-based personal computer became dominant in the professional world. Windows NT 4.0 and its predecessors supported PowerPC, DEC Alpha and MIPS R4000. (Although some these platforms implement 64-bit computing, the operating system treated them as 32-bit.) However, Windows 2000, the successor of Windows NT 4.0, dropped support for all platforms except the third generation x86 (known as IA-32) or newer in 32-bit mode. The client line of Window NT family still runs on IA-32, although the Windows Server line has ceased supporting this platform with the release of Windows Server 2008 R2.
With the introduction of the Intel Itanium architecture (IA-64), Microsoft released new versions of Windows to support it. Itanium versions of Windows XP and Windows Server 2003 were released at the same time as their mainstream x86 counterparts. Windows XP 64-Bit Edition, released in 2005, is the last Windows client operating systems to support Itanium. Windows Server line continued to support this platform until Windows Server 2012; Windows Server 2008 R2 is the last Windows operating system to support Itanium architecture.
On April 25, 2005, Microsoft released Windows XP Professional x64 Edition and Windows Server 2003 x64 Editions to support the x86-64 (or simply x64), the eighth generation of x86 architecture. Windows Vista was the first client version of Windows NT to be released simultaneously in IA-32 and x64 editions. x64 is still supported.
An edition of Windows 8 known as Windows RT was specifically created for computers with ARM architecture and while ARM is still used for Windows smartphones with Windows 10, tablets with Windows RT will not be updated.
Windows CE (officially known as Windows Embedded Compact), is an edition of Windows that runs on minimalistic computers, like satellite navigation systems and some mobile phones. Windows Embedded Compact is based on its own dedicated kernel, dubbed Windows CE kernel. Microsoft licenses Windows CE to OEMs and device makers. The OEMs and device makers can modify and create their own user interfaces and experiences, while Windows CE provides the technical foundation to do so.
Windows CE was used in the Dreamcast along with Sega's own proprietary OS for the console. Windows CE was the core from which Windows Mobile was derived. Its successor, Windows Phone 7, was based on components from both Windows CE 6.0 R3 and Windows CE 7.0. Windows Phone 8 however, is based on the same NT-kernel as Windows 8.
Windows Embedded Compact is not to be confused with Windows XP Embedded or Windows NT 4.0 Embedded, modular editions of Windows based on Windows NT kernel.
Xbox OS is an unofficial name given to the version of Windows that runs on the Xbox One.[42] It is a more specific implementation with an emphasis on virtualization (using Hyper-V) as it is three operating systems running at once, consisting of the core operating system, a second implemented for games and a more Windows-like environment for applications.[43] Microsoft updates Xbox One's OS every month, and these updates can be downloaded from the Xbox Live service to the Xbox and subsequently installed, or by using offline recovery images downloaded via a PC.[44] The Windows 10-based Core had replaced the Windows 8-based one in this update, and the new system is sometimes referred to as "Windows 10 on Xbox One" or "OneCore".[45][46] Xbox One's system also allows backward compatibility with Xbox 360,[47] and the Xbox 360's system is backwards compatible with the original Xbox.[48]
Product name | Latest version | Release date | Codename | Support until[49] | Latest version of | |||
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Mainstream | Extended | IE | DirectX | Edge | ||||
Old version, no longer supported: Windows 1.0 | 1.01 | November 20, 1985 | Interface Manager | December 31, 2001 | N/A | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 2.0 | 2.03 | December 9, 1987 | N/A | December 31, 2001 | N/A | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 2.1 | 2.11 | May 27, 1988 | N/A | December 31, 2001 | N/A | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 3.0 | 3.0 | May 22, 1990 | N/A | December 31, 2001 | N/A | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 3.1 | 3.1 | April 6, 1992 | Janus | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows For Workgroups 3.1 | 3.1 | October 1992 | Sparta, Winball | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows NT 3.1 | NT 3.1.528 | July 27, 1993 | N/A | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows For Workgroups 3.11 | 3.11 | August 11, 1993 | Sparta, Winball | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 3.2 | 3.2 | November 22, 1993 | N/A | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows NT 3.5 | NT 3.5.807 | September 21, 1994 | Daytona | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows NT 3.51 | NT 3.51.1057 | May 30, 1995 | N/A | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 95 | 4.0.950 | August 24, 1995 | Chicago, 4.0 | December 31, 2000 | December 31, 2001 | 5.5 | 6.1 | N/A |
Old version, no longer supported: Windows NT 4.0 | NT 4.0.1381 | July 31, 1996 | Cairo | December 31, 2001 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows 98 | 4.10.1998 | June 25, 1998 | Memphis, 97, 4.1 | June 30, 2002 | July 11, 2006 | 6 | 6.1 | N/A |
Old version, no longer supported: Windows 98 SE | 4.10.2222 | May 5, 1999 | N/A | June 30, 2002 | July 11, 2006 | 6 | 6.1 | N/A |
Old version, no longer supported: Windows 2000 | NT 5.0.2195 | December 15, 1999 | N/A | June 30, 2004 | 5 | N/A | N/A | |
Old version, no longer supported: Windows ME | 4.90.3000 | September 14, 2000 | Millenium, 4.9 | June 30, 2005 | July 13, 2010 | 6 | 9.0c | N/A |
Old version, no longer supported: Windows XP | NT 5.1.2600 | October 25, 2001 | Whistler | April 14, 2009 | April 8, 2014 | 8 | 9.0c | N/A |
Old version, no longer supported: Windows XP 64-bit Edition | NT 5.2.3790 | March 28, 2003 | N/A | April 14, 2009 | April 8, 2014 | 6 | 9.0c | N/A |
Old version, no longer supported: Windows Server 2003 | NT 5.2.3790 | April 24, 2003 | N/A | July 13, 2010 | July 14, 2015 | 8 | 9.0c | N/A |
Old version, no longer supported: Windows XP Professional x64 Edition | NT 5.2.3790 | April 25, 2005 | N/A | April 14, 2009 | April 8, 2014 | 8 | 9.0c | N/A |
Old version, no longer supported: Windows Fundamentals for Legacy PCs | NT 5.1.2600 | July 8, 2006 | Eiger, Mönch | April 14, 2009 | April 8, 2014 | 8 | 9.0c | N/A |
Older version, yet still supported: Windows Vista | NT 6.0.6002 | November 30, 2006 (volume license) January 30, 2007 (retail) |
Longhorn | April 10, 2012 | April 11, 2017 | 9 | 11 | N/A |
Old version, no longer supported: Windows Home Server | NT 5.2.4500 | November 4, 2007 | N/A | January 8, 2013 | 8 | 9.0c | N/A | |
Older version, yet still supported: Windows Server 2008 | NT 6.0.6002 | February 27, 2008 | Longhorn Server | January 13, 2015 | January 14, 2020 | 9 | 11 | N/A |
Older version, yet still supported: Windows 7 | NT 6.1.7601 | October 22, 2009 | Blackcomb, Vienna | January 13, 2015 | January 14, 2020 | 11 | 11 | N/A |
Older version, yet still supported: Windows Server 2008 R2 | NT 6.1.7601 | October 22, 2009 | N/A | January 13, 2015 | January 14, 2020 | 11 | 11 | N/A |
Current stable version: Windows Home Server 2011 | NT 6.1.8400 | April 6, 2011 | Vail | April 12, 2016 | 9 | 11 | N/A | |
Older version, yet still supported: Windows Server 2012 | NT 6.2.9200 | September 4, 2012 | N/A | January 9, 2018 | January 10, 2023 | 10 | 11.1 | N/A |
Old version, no longer supported: Windows 8 | NT 6.2.9200 | October 26, 2012 | N/A | January 12, 2016 | 10 | 11.1 | N/A | |
Older version, yet still supported: Windows 8.1 | NT 6.3.9600 | October 17, 2013 | Blue | January 9, 2018 | January 10, 2023 | 11 | 11.2 | N/A |
Current stable version: Windows Server 2012 R2 | NT 6.3.9600 | October 17, 2013 | Server Blue | January 9, 2018 | January 10, 2023 | 11 | 11.2 | N/A |
Current stable version: Windows 10 | NT 10.0.10586 | July 29, 2015 | Threshold | October 13, 2020 | October 14, 2025 | 11 | 12 | 25 |
Latest preview version of a future release: Windows Server 2016 | NT 10.0.10586 | TBA | N/A | TBA | TBA | 11 | 12 | 25 |
This box:
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Consumer versions of Windows were originally designed for ease-of-use on a single-user PC without a network connection, and did not have security features built in from the outset.[54] However, Windows NT and its successors are designed for security (including on a network) and multi-user PCs, but were not initially designed with Internet security in mind as much, since, when it was first developed in the early 1990s, Internet use was less prevalent.[55]
These design issues combined with programming errors (e.g. buffer overflows) and the popularity of Windows means that it is a frequent target of computer worm and virus writers. In June 2005, Bruce Schneier's Counterpane Internet Security reported that it had seen over 1,000 new viruses and worms in the previous six months.[56] In 2005, Kaspersky Lab found around 11,000 malicious programs—viruses, Trojans, back-doors, and exploits written for Windows.[57]
Microsoft releases security patches through its Windows Update service approximately once a month (usually the second Tuesday of the month), although critical updates are made available at shorter intervals when necessary.[58] In versions of Windows after and including Windows 2000 SP3 and Windows XP, updates can be automatically downloaded and installed if the user selects to do so. As a result, Service Pack 2 for Windows XP, as well as Service Pack 1 for Windows Server 2003, were installed by users more quickly than it otherwise might have been.[59]
While the Windows 9x series offered the option of having profiles for multiple users, they had no concept of access privileges, and did not allow concurrent access; and so were not true multi-user operating systems. In addition, they implemented only partial memory protection. They were accordingly widely criticised for lack of security.
The Windows NT series of operating systems, by contrast, are true multi-user, and implement absolute memory protection. However, a lot of the advantages of being a true multi-user operating system were nullified by the fact that, prior to Windows Vista, the first user account created during the setup process was an administrator account, which was also the default for new accounts. Though Windows XP did have limited accounts, the majority of home users did not change to an account type with fewer rights – partially due to the number of programs which unnecessarily required administrator rights – and so most home users ran as administrator all the time.
Windows Vista changes this[60] by introducing a privilege elevation system called User Account Control. When logging in as a standard user, a logon session is created and a token containing only the most basic privileges is assigned. In this way, the new logon session is incapable of making changes that would affect the entire system. When logging in as a user in the Administrators group, two separate tokens are assigned. The first token contains all privileges typically awarded to an administrator, and the second is a restricted token similar to what a standard user would receive. User applications, including the Windows Shell, are then started with the restricted token, resulting in a reduced privilege environment even under an Administrator account. When an application requests higher privileges or "Run as administrator" is clicked, UAC will prompt for confirmation and, if consent is given (including administrator credentials if the account requesting the elevation is not a member of the administrators group), start the process using the unrestricted token.[61]
All Windows versions from Windows NT 3 have been based on a file system permission system referred to as AGLP (Accounts, Global, Local, Permissions) AGDLP which in essence where file permissions are applied to the file/folder in the form of a 'local group' which then has other 'global groups' as members. These global groups then hold other groups or users depending on different Windows versions used. This system varies from other vendor products such as Linux and NetWare due to the 'static' allocation of permission being applied directory to the file or folder. However using this process of AGLP/AGDLP/AGUDLP allows a small number of static permissions to be applied and allows for easy changes to the account groups without reapplying the file permissions on the files and folders.
On January 6, 2005, Microsoft released a Beta version of Microsoft AntiSpyware, based upon the previously released Giant AntiSpyware. On February 14, 2006, Microsoft AntiSpyware became Windows Defender with the release of Beta 2. Windows Defender is a freeware program designed to protect against spyware and other unwanted software. Windows XP and Windows Server 2003 users who have genuine copies of Microsoft Windows can freely download the program from Microsoft's web site, and Windows Defender ships as part of Windows Vista and 7.[62] In Windows 8, Windows Defender and Microsoft Security Essentials have been combined into a single program, named Windows Defender. It is based on Microsoft Security Essentials, borrowing its features and user interface. Although it is enabled by default, it can be turned off to use another anti-virus solution.[63] Windows Malicious Software Removal Tool and the optional Microsoft Safety Scanner are two other free security products offered by Microsoft.
In an article based on a report by Symantec,[64] internetnews.com has described Microsoft Windows as having the "fewest number of patches and the shortest average patch development time of the five operating systems it monitored in the last six months of 2006."[65]
A study conducted by Kevin Mitnick and marketing communications firm Avantgarde in 2004, found that an unprotected and unpatched Windows XP system with Service Pack 1 lasted only 4 minutes on the Internet before it was compromised, and an unprotected and also unpatched Windows Server 2003 system was compromised after being connected to the internet for 8 hours.[66] The computer that was running Windows XP Service Pack 2 was not compromised. The AOL National Cyber Security Alliance Online Safety Study of October 2004, determined that 80% of Windows users were infected by at least one spyware/adware product.[citation needed] Much documentation is available describing how to increase the security of Microsoft Windows products. Typical suggestions include deploying Microsoft Windows behind a hardware or software firewall, running anti-virus and anti-spyware software, and installing patches as they become available through Windows Update.[67]
Owing to the operating system's popularity, a number of applications have been released that aim to provide compatibility with Windows applications, either as a compatibility layer for another operating system, or as a standalone system that can run software written for Windows out of the box. These include:
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